Imnuri crestine

Cand dimineata aduce aurora pe cer,
Inima mea, treaza, striga:
“Slavit sa fie Isus!”
La munca sau in rugaciune
Catre Isus ma intorc,
“Laudat sa fie Isus Hristos!”

Imnul “When morning gilds the skies”, ale carui prime strofe tocmai le-ati auzit traduse, a fost cantat pentru prima data, in aceasta forma, in anul 1868, in Catedrala Sf.Pavel din Londra. Organistul a distribuit atunci celor prezenti foi pe care era scris imnul, dupa care corul i-a ajutat pe credinciosi sa invete noile versuri si melodia.

Cuvintele acestui imn vesel pe care-L avem in atentie azi provin dintr-o carte de imnuri romano-catolice, din 1828, apartinand diocezei de Wurburg, Germania. Autorul textului in limba germana este necunoscut. Edward Caswell a tradus verrsurile in limba engleza in 1854. Poet si lingvist, Caswell a scris numeroase imnuri si, de asemenea, a tradus imnuri din limba germana si latina in engleza.

La 14 ani dupa aparitia traducerii in limba engleza, mesajul a fost pus pe o melodie de Joseph Barnby, dupa care noua cantare a fost interpretata in Catedrala Sf. Pavel din Londra. Melodia compusa de Joseph Barnby a fost imediat indragita de public, ea surclasand toate celelalte melodii scrise pana atunci pentru acest text. Barnby, absolvent al Academiei Regale de Muzica din Londra, a fost unul dintre cei mai renumiti muzicieni ai timpului sau. El a fost organist, dirijor de cor in mai multe biserici londoneze, corurile lui fiind cele mai apreciate din oras.

Marji Elzei, autoarea cantcului de azi, spune ca ea canta de cand se stie. Marji a crescut in ~uito, Ecuador, parintii ei fiind implicati in lucrarea radioului crestin al carui nume prescurtat este HCJB, in traducere insemnand “Vestind binecuvantarile lui Iisus Hristos”. Marji Elzei si-a facut studiile superioare la Conservatorul din Wheaton, Illinois – Statele Unite. A participat la truneele grupului “Tineri pentru Hristos” si timp de cinci ani a fost directorul muzcial al celebrului cantaret de country music Roy Clarck.

Activitatea muzicala a lui Marji Elzei a continuat prin concerte proprii si proiecte muzicale in biserici. De asemenea, impreuna cu sotul ei a initiat un program muzical cu mima si pantomima intitulat “Marji si Roma”.

Cantecul de azi, “Lord, I’m hurting today” – “Doamne, azi sunt ranita”, a fost scris intr-o perioada in care mintea si sufletul tinerei Marji erau framantate de dureroase intrebari si de probleme spirituale.

In acele zile”, povesteste ea, “Domnul Iisus mi-a fost alaturi, asigurandu-ma ca niciodata nu ma va lasa, nicidecum nu ma va parasi”. Din preaplinul inimii, Marji Elzei a scris urmatoarea rugaciune pe note muzicale:

Doamne, astazi ma simt ranita,
Ma simt obosita, goala pe dinauntru si bolnava,
Nu inteleg ce se intampla,
Simt ca mintea si inima mi se zdrobesc.
Stiu ca mi-ai promis pacea, dar n-o pot simti.
Mi-ai promis lumina, dar n-o pot vedea.
Atinge-ma cu mana Ta,
Doamne Isuse, ajuta-ma sa stiu ca ma-ntelegi.
Tu ai luat durerile noastre asupra Ta pe cruce
Si ai simtit durerea mea.

Ceea ce a fost tara Canaan pentru poporul ales al lui Dumnezeu din Vechiul Testament asa sunt “locurile ceresti” pentru credinciosii Noului Testament. Iar crestinii, ca evreii odinioara, trebuie sa-L urmeze cu supunere pe Domnul lor si sa se bucure de pe acum de privilegiile din “tara fagaduintei”. Acesta este mesajul principal al imnului de azi.

Imnul a fost scris in secolul al 18-lea de Samuel Stennett, unul dintre cei mai respectati si influenti predicatori neoprotestanti din timpul sau. Stennett a fost toata viata lui pastorul bisericii baptiste de pe Strada Little Wild din Londra, Anglia. A ales pentru textul compus de el si publicat pentru prima oara in anul 1895, sub titlul de “On Jordan’s stormy banks”, melodia traditionala americana “Promise land”.

La refren, ni se pune o intrebare:

Eu ma indrept spre tara promisa, cine va veni sa mearga impreuna cu mine?

James McGranaham, autorul a numeroase imnuri, binecunoscut in domeniul muzicii evanghelice timpurii, este si semnatarul imnului de azi “I know whom I have believed”. McGranaham s-a nascut in iulie 1840 langa Adamsville, Pennsylvania, intr-o familie scotiano-irlandeza. Inca din tinerete i-a incantat pe cei din jur cu vocea profunda si foarte placuta de tenor. Multi l-au incurajat sa cante la opera, dar Philip Bliss, un renumit autor de imnuri, l-a indemnat sa-si investeasca viata in predicarea evangheliei.

Una dintre cele mai cunoscute compozitii ale lui James McGranahan a fost melodia scrisa pentru textul lui Philip Bliss, intitulat “Rascumparatorul meu”. Acest text a fost gasit de McGranahan si de prietenul sau, evanghelistul Major Whittle, intr-un cufar apartinand lui Philip Bliss si descoperit la locul accidentului in care Bliss si-a pierdut viata, in 1876. Cuvintele scrise de Philip Bliss inainte de a muri si melodia compusa de McGranahan, adica imnul de azi “I know whom I have believed” – “Stiu in cine am crezut”, au fost cantate pentru prima oara de un public numeros, in timpul unui serviciu divin. Imnul a avut un puternic impact spiritual asupra tuturor celor prezenti in biserica.

Nu stiu de ce mi s-a facut de cunoscut uimitorul har al lui Dumnezeu, Si nici de ce, asa nevrednic cum sunt, El vrea sa fiu al Sau – spune cantecul, iar refrenul subliniaza ideea: Dar stiu in cine am crezut si sunt convins ca El poate sa pastreze tot ce i-am incredintat pana in ziua cand ma va lua in ceruri.